El miércoles pasado tuve una salida a terreno a Cementos Polpaico. Se encuentra a 40 kilómetros al norte de Santiago. Produce 1,6 millones de toneladas anuales de cemento. En la mina se extrae piedra caliza con el método de cantera para la producción de cemento. Básicamente consiste en realizar a cielo abierto bancos de gran altura en la ladera del cerro donde se encuentra el yacimiento para luego extraer la roca de interés con grandes tronadas de tal forma que salga lo más fragmentada posible a diferencia de las canteras para extracción de rocas ornamentales (el mármol por ejemplo) donde se trata de obtener la roca lo más intacta posible extraída en forma de grandes bloques.

Los bancos eran verticales y tenían una altura de 12 metros aproximadamente a diferencia de los de chuqui que tienen alturas superiores a los 20 metros. En las fotos se puede ver los bancos y lo alto que son.

Los obreros estaban en almuerzo (lo que en la jerga minera se conoce como "choca") así que no tomé fotos mientras trabajaban. Lamentablemente no pudimos seguir con la tradición de reducir los bolones de gran tamaño con perforadoras manuales ya que ahora ocupan martillos hidráulicos para tal trabajo.